De sa collaboration intime avec Bertolt Brecht, Kurt Weill tira une forme d’opéra en rupture avec le modèle usuel, caractérisée notamment par une satire sociale féroce et par une mise en exergue virulente des conditions misérables d’existence du prolétariat, une posture qui a marqué durablement l’art du XXᵉ siècle. Il renouvelle également le genre de la chanson à l’instar des poèmes du Mahagony Songspiel qui feront scandale lors de leur création en 1927 – un tapage provoqué par la critique au vitriol qui est faite de la vie dans une Amérique fantasmatique mais derrière laquelle on reconnaît aisément l’Allemagne de la République de Weimar.

C’est le talent de conteur-chanteur de Lambert Wilson qui redonne vie ici à un extraordinaire florilège du compositeur de l’Opéra de quat’ sous dans une illustration du lien nouant le populaire et le savant qui n’a rien perdu de son actualité…